20+ faits et statistiques intéressants sur la langue espagnole
• November, 25 2024
De ses modestes débuts sur la péninsule ibérique à son statut actuel de rival de l’anglais en tant que langue internationale, l’espagnol ne cesse de grimper. Cette ascension s’appuie sur une histoire riche et pleine de surprises. Alors, attachez votre ceinture pour découvrir plus de 20 faits fascinants sur cette langue extraordinaire.
Envie d'apprendre l'espagnol et de rejoindre cette aventure ? N’hésitez pas à jeter un œil à nos cours de langue espagnole proposés dans notre toute nouvelle école conviviale à Barcelone.
Quelques chiffres sur le nombre de locuteurs :
Découvrons quelques statistiques qui illustrent le poids impressionnant de l’espagnol sur la scène internationale.
2e plus grand nombre de locuteurs natifs
Si le chinois mandarin occupe la première place mondiale en nombre de locuteurs natifs, l’espagnol arrive en seconde position. Avec environ 500 millions de locuteurs natifs, soit 6 % de la population mondiale, c’est une langue qui résonne aussi bien dans les rues animées de Madrid que dans la mégalopole trépidante de Mexico.
Plus de 600 millions de locuteurs
Si l’on additionne les locuteurs non natifs, le total des hispanophones bondit de 20 % pour atteindre 600 millions, soit 7,5 % de la population mondiale. Parmi ces 100 millions de locuteurs non natifs supplémentaires, on compte d’ailleurs quelques membres de l’équipe d’Iberia Language Academy.
Langue officielle dans 20 pays
L’espagnol arrive certes derrière le mandarin en nombre de locuteurs natifs, mais il est parlé dans davantage de pays : il a le statut de langue officielle dans 20 pays ! C’est la langue du gouvernement, de l’éducation et du quotidien en Espagne, au Mexique, en Colombie, en Argentine, et bien d’autres encore.
Présente sur 6 continents
Non seulement l’espagnol a un statut officiel dans 20 pays, mais il est aussi langue officielle ou reconnue sur 6 continents. Il n’est pas étonnant que l’espagnol soit officiel en Europe et en Amérique du Sud. Mais saviez-vous que la langue est également officielle (ou semi-officielle) en Amérique du Nord (États-Unis), en Afrique (Guinée équatoriale), en Asie du Sud-Est (Philippines), et même en Océanie (Kapingamarangi, Micronésie) ?
L’Espagne : pas le pays qui compte le plus d’hispanophones !
L’espagnol fait penser à l’Espagne… Mais en réalité, le pays qui compte le plus de locuteurs espagnols est le Mexique, avec près de 128 millions de personnes. D’ici 2050, les États-Unis devraient dépasser le Mexique et abriter la plus grande population mondiale de locuteurs natifs espagnols. Les États-Unis sont d’ailleurs déjà presque à égalité avec l’Espagne : environ 42 millions de locuteurs natifs, contre 44 millions pour l’Espagne.
Une langue en pleine expansion
Le nombre de locuteurs espagnols natifs dans le monde est impressionnant, et il a augmenté de 3 millions rien qu’entre 2022 et 2023. Avec la croissance de la population hispanique aux États-Unis et la montée en popularité de la langue ailleurs dans le monde, l’espagnol devrait gagner encore en influence dans les années à venir. De bon augure pour les futurs apprenants en quête d’opportunités.
Origines de la langue espagnole
L’espagnol tel que nous le connaissons aujourd’hui est le fruit d’apports variés au fil du temps. Jetons un coup d’œil à son parcours et à ses origines.
Racines latines
L’espagnol est une langue romane, descendante du latin, la langue parlée dans l’Empire romain. Cette parenté linguistique le relie à d’autres langues romanes telles que le français, l’italien, le portugais ou le roumain. Ces langues partagent des racines communes, ce qui facilite l’apprentissage d’une langue romane lorsqu’on en connaît déjà une autre.
Influence arabe
Bien que majoritairement latine, l’influence arabe est également présente dans l’espagnol. Par la présence historique de l’arabe sur la péninsule ibérique, le vocabulaire espagnol comprend un nombre considérable de mots d’origine arabe.
Si vous déménagez à Barcelone pour apprendre l’espagnol et cherchez un appartement, vous apprendrez par exemple le mot « alquiler » (louer), issu de l’arabe al-kirra. Vous explorerez peut-être plusieurs quartiers ou « barrios », un terme également d’origine arabe (« barri »). On retrouve cette influence dans de nombreux mots du quotidien, comme « algódon » pour coton (de al-qutn) ou « naranja » (orange), issu de nāranja.
Premières normes de la langue
Les premières règles écrites de l’espagnol furent établies au XIIIe siècle par Alfonso X dit « le Sage », roi de plusieurs royaumes de la péninsule ibérique à l’époque. On estime que ces normes, concernant la langue écrite, s’inspiraient de la langue parlée par la haute société de Tolède.
Un lien de parenté avec l’anglais
Alors que l’espagnol et les autres langues romanes sont comme des sœurs, l’espagnol et l’anglais sont plus comme des cousins, car ils font tous deux partie de la famille des langues « indo-européennes ». Celle-ci est divisée en plusieurs branches, dont huit regroupent des langues vivantes. C’est là que leurs chemins divergent : l’espagnol naît de la branche romane, tandis que l’anglais provient de la branche germanique.
Grammaire espagnole : quelques curiosités
Pour qui a l’habitude d’une grammaire anglaise assez simple, apprendre n’importe quelle langue peut sembler ardu — mais c’est aussi une aventure enrichissante ! Voici quelques défis stimulants posés par l’espagnol.
Un alphabet de 27 lettres
L’alphabet espagnol compte 27 lettres, grâce à l’ajout du « ñ » aux 26 lettres familières de l’alphabet anglais. Ce caractère unique correspond à un son peu courant en anglais, et maîtriser la prononciation du « ñ » est un vrai rite de passage pour tout apprenant de l’espagnol. Fort heureusement, cela n’a rien d’insurmontable : ce son se rapproche du « gn » que l’on retrouve dans des mots comme « canyon » en anglais.
100 000 mots
Il n’existe pas de mesure absolue du nombre de mots dans une langue, mais l’espagnol figure parmi les langues les plus riches. Les principaux dictionnaires spécialisés recensent environ 100 000 mots. Même si cela paraît énorme et au-dessus de nombreux autres idiomes, cela reste bien inférieur à l’anglais, qui en compte généralement plus de 200 000. Une statistique qui, en revanche, peut rassurer quant à la possibilité d’atteindre la fluidité.
Jusqu’à 18 temps verbaux
Le vocabulaire espagnol n’a rien à envier à celui de l’anglais. Côté conjugaisons, toutefois, on estime qu’il existe environ 18 temps verbaux contre 12 en anglais. Certains, comme l’imparfait, sont courants en espagnol mais n’existent pas en anglais, ce qui demande un certain temps d’adaptation. À noter : le nombre exact peut faire débat, car certains linguistes considèrent le « conditionnel » espagnol comme un temps, d’autres comme un mode.
Genre grammatical
Contrairement à l’anglais, l’espagnol attribue à chaque nom un genre grammatical (masculin ou féminin). Cela influe sur l’article (el/la, un/una) et sur les adjectifs, qui doivent s’accorder en genre et en nombre. Il existe certes quelques règles (les mots en –o sont souvent masculins, ceux en –a féminins), mais de nombreuses exceptions subsistent. Par exemple, le mot « idioma » (langue) est masculin malgré la terminaison –a : « el idioma ». Apprendre le genre des mots reste un défi pour les anglophones.
Apprendre l’espagnol : bons à savoir
Vous apprenez l’espagnol ou envisagez de le faire ? Vous n’êtes pas seul. La portée internationale de la langue en fait l’un des choix les plus prisés pour tous ceux qui souhaitent élargir leurs horizons.
La 2e langue la plus étudiée
L’anglais est incontestablement la langue la plus étudiée au monde, mais l’espagnol arrive juste après. Plus de 20 millions d’élèves étudient l’espagnol chaque année comme langue étrangère. Le rapport 2023 de l’appli Duolingo confirme cette position, l’espagnol étant la deuxième langue la plus étudiée derrière l’anglais, mais devant le français.
Plutôt facile à apprendre pour un anglophone
Pour les anglophones, l’espagnol est considéré comme l’une des langues étrangères les plus faciles à apprendre, nécessitant environ 600 heures de cours pour atteindre un bon niveau selon le FSI. Sa grammaire relativement simple, sa prononciation très phonétique et l’abondance de mots apparentés (cognats) la rendent accessible.
30 % de similarité lexicale avec l’anglais
Apprendre l’espagnol vous effraie à cause du vocabulaire ? Bonne nouvelle : 30 à 40 % des mots espagnols sont apparentés à un terme anglais. Par exemple : « escuela » (école), « doctora » (docteur), « turista » (touriste). Et bien sûr : « hola ! » (bonjour). D’autres mots, comme « hotel », s’écrivent exactement comme en anglais (tout en gardant la particularité que le « h » espagnol est muet !).
(Ce n’est pas) la seule langue parlée en Espagne !
Vous comptez apprendre l’espagnol en Espagne ? Il est utile de savoir que ce n’est pas la seule langue officielle du pays. Quatre langues officielles coexistent en Espagne. À Barcelone par exemple, l’espagnol partage ce statut avec le catalan, langue officielle de la communauté autonome. Deux de ces langues, le catalan et le galicien, sont très liées à l’espagnol — le basque, en revanche, fait figure d’exception. Il s’agit du seul « isolat linguistique » survivant en Europe, avec une étymologie toujours mystérieuse.
Vous apprendrez aussi le portugais ! (un peu…)
Parmi les langues parlées en dehors de l’Espagne, le portugais est la plus proche de l’espagnol, avec 90 % de similarité lexicale. Les deux langues se ressemblent tellement qu’en maîtrisant l’espagnol, vous serez probablement capable de lire le portugais assez facilement… Mais attention, côté prononciation, le portugais est vraiment très différent. Il n’est donc pas aussi simple d’apprendre une langue pour en connaître (presque) une autre !
La Real Academia Española
Fondée en 1713, la Real Academia Española (Royal Spanish Academy) est l’institution officielle chargée de réguler la langue espagnole. Son rôle est crucial : elle veille à l’intégrité de la langue et à sa promotion dans le monde entier. Chaque année, des changements peuvent être apportés. Nous avons évoqué plus haut les 27 lettres de l’alphabet espagnol. Il y en avait 29 jusqu’en 2010, date à laquelle l’Académie a retiré deux lettres (CH et LL) !
Nous espérons vous avoir passionné et éclairé sur l’un des plus grands idiomes du monde. Si vous souhaitez débuter l’espagnol à Barcelone, n’oubliez pas que nous proposons d’excellents cours de langue espagnole à découvrir.
Popular Posts
Más de 20 datos y estadísticas interesantes sobre el español
20+ faits et statistiques intéressants sur la langue espagnole
Las mejores escuelas de español en Barcelona: guía definitiva
Die besten Spanisch-Sprachschulen in Barcelona: Der ultimative Guide
Subscribe To Our Mailing List!
Receive course updates, graduate reviews, exclusive discounts and more