Warum ist es so schwierig, eine Sprache zu lernen?
Viele von uns kennen das Gefühl, wie schwer es sein kann, eine neue Sprache zu lernen.
Die mühsame Routine, jeden Tag Apps wie Duolingo durchzuarbeiten, wird irgendwann öde – und es fühlt sich an, als würdest du keine echten Fortschritte machen. Und obwohl du alles Erdenkliche getan hast, um deine neuen Sprachkenntnisse zu verbessern, verhaspelst du dich trotzdem im Supermarkt – oder bestellst das Falsche im Restaurant.
Aber warum fühlt es sich so an? Es muss doch nicht so sein. Schauen wir uns das mal genauer an:
Typische Hindernisse beim Erlernen einer neuen Sprache
1. Alter
Das Alter kann uns vielleicht demotivieren, eine neue Sprache zu lernen, aber Studien haben gezeigt, dass Erwachsene in jedem Alter eine Sprache fast genauso schnell fließend lernen können wie Kinder.
Trotzdem macht es die Sache definitiv schwieriger, wenn man weniger Zeit hat, eine neue Sprache zu lernen, und weniger Gelegenheiten dazu. Hier und da mal ein bisschen Zeit aufzubringen ist weit weniger immersiv, als eine ganze Kindheit lang von einer oder mehreren Sprachen umgeben zu sein. Und selbst dann lernen wir noch im Erwachsenenalter neues Vokabular und verbessern unsere Lese- und Schreibfähigkeiten.
Die Moral von der Geschichte: Veränderungen im Gehirn oder andere altersbedingte Unterschiede in der Lernfähigkeit sind normalerweise nicht der Grund, warum sich das Sprachenlernen als Erwachsener schwieriger anfühlt. Die größeren Hürden sind vielmehr Zeitmangel und fehlende Übung, psychologische Barrieren wie die Angst vor Fehlern, die Kindern vielleicht gar nicht so bewusst ist, oder andere Verhaltensfaktoren.
2. Gehirnstruktur
Gehirnveränderungen, die mit dem Erwachsenwerden einhergehen, sind vielleicht nicht der Grund, warum sich das Erlernen einer neuen Sprache schwierig anfühlt – aber unterschiedliche Gehirnstrukturen können beeinflussen, wie schnell, effektiv oder leicht Menschen neue Sprachen lernen. Manche Menschen haben einfach mehr Begabung für Sprachen. Neurologisch ausgedrückt: Wer stärkere Verbindungen zwischen den Gehirnzentren hat, die für Sprechen und Lesen zuständig sind, lernt eine neue Sprache besser. Aber lauf jetzt nicht gleich weg – wie leicht oder schwer das Sprachenlernen fällt, hat immer noch weniger mit deiner Gehirnstruktur zu tun als mit den Faktoren, auf die wir gleich eingehen…
3. Langsame Fortschritte
Sprachenlernen erfordert Hunderte bis Tausende von Stunden, um auch nur annähernd fließend zu werden. Es ist ein langsamer Prozess, der sich nicht beschleunigen lässt. Leider sind wir es nicht gewohnt, langsam zu sein. Wir wollen schnelle Ergebnisse und ein sofortiges Erfolgserlebnis. Wir sind darauf konditioniert, dass die Belohnung schneller kommt, wenn wir andere neue Dinge lernen – sei es eine Sportart, ein neuer Job, Kochen oder Gärtnern. Aber die Lernkurve einer neuen Sprache ist viel flacher, weil sie enorme Mengen an Zeit und Energie erfordert. Es gibt Tausende neuer Wörter und grammatikalischer Strukturen, die verstanden und auswendig gelernt werden müssen. Wenn du genug Zeit ins Lernen investierst und langfristig dranbleibst, wirst du es am Ende schaffen.
4. Faulheit
Ja, genau. Es könnte sein, dass du einfach faul bist – besonders, wenn du englischer Muttersprachler bist. Wusstest du, dass englische Muttersprachler deutlich seltener eine zweite Sprache sprechen als andere? Während fast die Hälfte (43%) der Weltbevölkerung zweisprachig ist, können nur 22% der Australier, 21% der Briten (obwohl manche Quellen 36% sagen!), und 20% der Amerikaner eine andere Sprache als Englisch sprechen. Als englische Muttersprachler haben wir uns so sehr daran gewöhnt, unsere Sprache zu sprechen, weil die meisten Menschen sie auch sprechen.
5. Fehlende Immersion
OK, vielleicht bist du nicht faul. Vielleicht umgibst du dich nur nicht mit den richtigen Leuten. Eine der besten Methoden, eine Sprache schnell zu lernen, ist, dich in Umgebungen einzutauchen, in denen alle anderen diese Sprache sprechen – zum Beispiel ins Zielsprachenland zu ziehen. Das kann sich einsam anfühlen, aber es ist effektiv. Und es ist auch ein Abenteuer.
Eine zusätzliche Schwierigkeit ist – etwas, das englische Muttersprachler besonders oft erleben – dass du zwar in einem Land bist, in dem die Sprache gesprochen wird, die du lernst, aber ständig auf Leute triffst, die für dich ins Englische wechseln. Vielleicht wollen sie höflich sein oder ihr eigenes Englisch üben. Das bringt dich in eine schwierige Lage, aber es ist nicht unhöflich, diese Leute zu bitten, das nicht zu tun.
6. Psychologische Barrieren
Es ist weit verbreitet, beim Erlernen einer neuen Sprache einen Hang zum Perfektionismus zu haben. Die meisten Menschen wollen fließend sprechen oder gar nicht. Und weil Sprachflüssigkeit so schwer zu erreichen ist, bleibt es oft beim Gar-nicht. Hinzu kommt, dass die Angst vor Fehlern einer der Hauptgründe sein kann, warum Menschen zögern, die Sprache zu sprechen, die sie gerade lernen. Oder vielleicht leben viele von uns in einer schnelllebigen, reizüberfluteten Umgebung, in der wir uns etwas überfordert fühlen und das Sprechen einer neuen Sprache mental erschöpfend ist. Es fühlt sich leichter und bequemer an, die Muttersprache zu sprechen, in der wir uns wohlfühlen.
Die Hindernisse überwinden
Die eigene Einstellung steuern
Die besten Veränderungen passieren, wenn wir uns dazu bringen, schwierige Dinge zu tun. Wir alle hatten schon Situationen, in denen sich etwas schwer anfühlte, aber dann haben wir es geschafft und fühlten uns gestärkt. Der Schub, den man bekommt, wenn man merkt, dass man etwas kann, was man sich nicht zugetraut hat, ist transformierend. Wir müssen die Gedanken „Für Erwachsene ist es schwerer" oder „Es ist zu spät" aus unserem Kopf verbannen. Der Geist ist ein mächtiger Ort, und es wird unterschätzt, wie sehr unsere Gedanken dazu beitragen können, Dinge zu schaffen (oder eben nicht).
Allein reisen
Dich im Umfeld der Zielsprache aufzuhalten, mag sich einsam oder unangenehm anfühlen. Oder vielleicht fühlt es sich aufregend und positiv herausfordernd an. Wie auch immer: Du wirst merken, dass du die Sprache schneller lernst. Du wirst gezwungen sein, mit Muttersprachlern zu interagieren, und wie Kinder musst du die Sprache rund um die Uhr hören und sprechen üben. Das kann sich beängstigend anfühlen, aber es ist die praktischste, lebensnächste Art, eine Sprache zu lernen. Falls du nicht in ein anderes Land ziehen kannst, gibt es Wege, zu Hause eine immersive Sprachlernumgebung zu schaffen.
Neue Lernmethoden
Duolingo ist nicht die einzige Option. Um deine Lernfortschritte zu steigern, mangelnde Motivation zu überwinden oder sogar Zeit zu sparen, indem du das Sprachenlernen in deinen Alltag integrierst, hilft es, kreativ zu werden. Es gibt unzählige Möglichkeiten, eine neue Sprache zu lernen: ins Ausland ziehen, einen fremdsprachigen Partner daten, WhatsApp-Brieffreunde, Sprachtandem-Cafés oder -Apps, Filme und Serien schauen (mit oder ohne Untertitel), Lieder oder Podcasts hören, Comics oder Bücher lesen (Kinderbücher zu Themen, die dich interessieren, sind ein toller Einstieg), Sprachspiele, Alltagsgegenstände in deiner Wohnung beschriften oder die Sprache deines Handys umstellen. Es gibt vieles, was du tun kannst, um die bewährten Wege zu ergänzen.
Finde deine Motivation
Erinnere dich immer wieder daran, warum du das willst. Ist es, damit du mit der Familie und den Freunden deines Partners kommunizieren kannst? Oder weil du ins Ausland ziehen und das volle Erlebnis haben möchtest? Oder vielleicht willst du, dass dein Gehirn von den Vorteilen des Erlernens einer neuen Sprache profitiert? Es gibt auch andere Wege, dich mehr fürs Lernen zu begeistern: einen Lehrer haben, zu dem du eine Verbindung aufbaust und auf den du dich im Unterricht freust, deine Notizen kreativ und bunt gestalten oder dein Flugticket ins Zielsprachenland buchen. Was auch immer dich motiviert – finde es und halte daran fest, denn Motivation ist nachweislich eng mit dem Erfolg beim Sprachenlernen verknüpft.
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Hier ein paar Fakten dazu:
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